मार्था ग्राहम

नमस्ते, मैं मार्था ग्राहम हूँ, और मुझे आधुनिक नृत्य की दुनिया में क्रांति लाने के लिए जाना जाता है। मेरी कहानी 1894 में एलेघेनी, पेंसिल्वेनिया के एक छोटे से शहर में शुरू हुई। मेरे पिता, जॉर्ज ग्राहम, एक डॉक्टर थे जो मानसिक विकारों के विशेषज्ञ थे। उन्होंने मुझे एक ऐसा सबक सिखाया जो मेरे पूरे जीवन का आधार बन गया: 'गति कभी झूठ नहीं बोलती।' उनका मानना था कि शरीर अपनी हरकतों से सच्ची भावनाएँ प्रकट करता है, चाहे हम कुछ भी कहें। मैं अक्सर उनके साथ जाती थी जब वे मरीज़ों से मिलने जाते थे, और मैं देखती थी कि लोग कैसे चलते, बैठते और हाव-भाव करते थे। मैंने सीखा कि हमारा शरीर हमारी आत्मा की कहानियाँ कहता है। 1908 के आसपास, जब मैं एक किशोरी थी, मेरा परिवार धूप वाले सांता बारबरा, कैलिफ़ोर्निया चला गया। यह एक बिल्कुल नई दुनिया थी, जो ताज़ी हवा और अंतहीन संभावनाओं से भरी थी। और वहीं, 1911 में, एक ऐसी घटना घटी जिसने मेरे जीवन की दिशा हमेशा के लिए बदल दी। मेरे पिता मुझे लॉस एंजिल्स में डांसर रूथ सेंट डेनिस का प्रदर्शन देखने के लिए ले गए। जिस क्षण मैंने उन्हें मंच पर देखा, वह मेरे लिए प्रेरणा की बिजली की तरह था। उनकी हरकतें विदेशी, रहस्यमयी और इतनी शक्तिशाली थीं। उस पल में, मुझे पता था, मेरे दिल की गहराई में, कि मुझे एक डांसर बनना है।

मैंने नृत्य का औपचारिक प्रशिक्षण बहुत देर से, 22 साल की उम्र में, 1916 में शुरू किया था। मैंने लॉस एंजिल्स में डेनिशॉन स्कूल ऑफ़ डांसिंग एंड रिलेटेड आर्ट्स में दाखिला लिया, जिसे रूथ सेंट डेनिस और उनके पति टेड शॉन चलाते थे। वहां, मैंने विभिन्न विश्व नृत्य शैलियों के बारे में सीखा, लेकिन जल्द ही मुझे एक बेचैनी महसूस होने लगी। डेनिशॉन की शैली सुंदर और सजावटी थी, लेकिन यह उन गहरी, जटिल भावनाओं को व्यक्त नहीं करती थी जिन्हें मैं अपने अंदर महसूस करती थी। मुझे ऐसा लगा जैसे मैं किसी और की भाषा बोल रही हूँ, जबकि मेरे पास अपनी कहानियाँ कहने के लिए थीं। मुझे पता था कि अगर मुझे अपनी आवाज़ ढूँढ़नी है, तो मुझे अपना रास्ता खुद बनाना होगा। इसलिए, 1923 में, मैंने एक साहसिक कदम उठाया। मैंने डेनिशॉन और कैलिफ़ोर्निया के आराम को पीछे छोड़ दिया और देश भर में न्यूयॉर्क शहर चली गई। उस समय, न्यूयॉर्क कलात्मक नवाचार का केंद्र था। यह एक जोखिम भरा कदम था, लेकिन मैं अपनी कलात्मक सच्चाई को खोजने के लिए दृढ़ थी। 1926 में, मैंने अपना खुद का डांस ग्रुप, मार्था ग्राहम डांस कंपनी की स्थापना की। यह सिर्फ एक कंपनी नहीं थी; यह एक प्रयोगशाला थी जहाँ मैं एक नई, अधिक ईमानदार और शक्तिशाली नृत्य शैली का पता लगा सकती थी, एक ऐसी शैली जो अमेरिकी भावना को दर्शाती हो।

मेरा बड़ा विचार 'संकुचन और रिहाई' की तकनीक के इर्द-गिर्द घूमता था। यह एक क्रांतिकारी अवधारणा थी जो सीधे साँस लेने के शारीरिक कार्य से उत्पन्न हुई थी। मैंने देखा कि हर भावना एक साँस के साथ शुरू होती है - जब हम डरते हैं तो एक तेज़ साँस, जब हम रोते हैं तो एक गहरी साँस। 'संकुचन' एक ज़ोरदार, तेज़ साँस छोड़ने की क्रिया है जो धड़ को कसती है, जो संघर्ष या दर्द को दर्शाती है। 'रिहाई' साँस लेने की क्रिया है, जो उस तनाव से मुक्ति का प्रतिनिधित्व करती है। यह तकनीक बैले की हल्की, हवादार हरकतों के बिल्कुल विपरीत थी। मेरा नृत्य ज़मीन से जुड़ा, शक्तिशाली और कच्ची मानवीय भावनाओं से भरा था। यह हमेशा सुंदर नहीं होता था, लेकिन यह हमेशा सच्चा होता था। इस नई भाषा का उपयोग करके, मैंने ऐसे नृत्य बनाए जो मानवीय अनुभव की गहराई का पता लगाते थे। 1930 में मेरे प्रसिद्ध एकल 'लेमेंटेशन' (विलाप) में, मैंने एक खिंचाव वाले कपड़े के ट्यूब के अंदर बैठकर दुःख की भावना को व्यक्त किया, जिससे केवल गति के माध्यम से आंतरिक पीड़ा दिखाई देती थी। मेरा सबसे प्रसिद्ध काम, 'एपलाचियन स्प्रिंग', 1944 में बनाया गया था। यह अमेरिकी अग्रदूतों के एक युवा जोड़े की कहानी कहता है, जो आशा और दृढ़ संकल्प से भरा है। मैं भाग्यशाली थी कि मैंने महान संगीतकार आरोन कोपलैंड के साथ सहयोग किया, जिन्होंने इसके लिए पुलित्जर पुरस्कार विजेता संगीत तैयार किया, और प्रतिभाशाली मूर्तिकार इसामु नोगुची, जिन्होंने न्यूनतम लेकिन प्रतीकात्मक सेट डिजाइन किए। 1938 में, एरिक हॉकिन्स मेरी कंपनी में शामिल होने वाले पहले पुरुष डांसर बने, जिससे मेरे काम में एक नया गतिशील आयाम आया और हमारे बीच एक महत्वपूर्ण कलात्मक साझेदारी शुरू हुई।

मेरा करियर बहुत लंबा और भरपूर था। मैंने 76 साल की उम्र तक, 1969 तक मंच पर नृत्य किया, और 1991 में 96 साल की उम्र में मेरे निधन तक नए नृत्य बनाना जारी रखा। जब मैंने पहली बार अपनी तकनीक प्रस्तुत की, तो कुछ लोगों को यह चौंकाने वाली लगी। उन्होंने इसे 'बदसूरत' कहा क्योंकि यह उस नृत्य से बहुत अलग था जिसके वे आदी थे। लेकिन मेरे लिए, यह मेरी सच्चाई थी। यह मानव होने के संघर्ष, आनंद और जटिलता को व्यक्त करने का मेरा तरीका था। मेरा मानना था कि नृत्य आत्मा की छिपी हुई भाषा है, जो उन चीजों को कह सकती है जिनके लिए शब्द नहीं हैं। मेरी विरासत उन सैकड़ों नृत्यों से कहीं ज़्यादा है जो मैंने बनाए या वह तकनीक जो अब दुनिया भर में पढ़ाई जाती है। यह इस विचार में निहित है कि हम में से हर एक के पास व्यक्त करने के लिए एक अनूठी और शक्तिशाली आवाज़ है। मेरी आशा है कि मेरी कहानी आपको अपनी भावनाओं को साझा करने का अपना अनूठा तरीका खोजने के लिए प्रेरित करेगी, चाहे वह नृत्य, कला, लेखन या किसी अन्य माध्यम से हो। याद रखें, आपकी गति कभी झूठ नहीं बोलती, इसलिए दुनिया को अपनी सच्ची कहानी बताने से न डरें।